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　　当前的人口增长及城市化速度会使得城市在努力向所有居民提供水与卫生服务时面临更大的困难。这种情况在发展中国家的超大型城市中尤其严重。除了水资源可得量的不断减少和需求的不断上升，复杂的社会经济问题，例如贫困、不公平、土地使用以及土地保有权的变化、效率低下的法律和体制框架、落后的水管理、基础设施和财政资源的不足等都对城市水管理造成了严重的影响。通过私有化和不同形式的公私合营而对水与卫生设施管理与所有权进行的改革同样也对水与卫生服务的获得具有影响，而且，如果不考虑当地实际的社会经济状况，这些改革还会在水与卫生服务的获得和使用方面导致越来越多的冲突。本书中汇编的论文围绕城市水冲突，审视城市背景下水资源管理中或者很多时候是不当管理中的一些争议问题。这些论文展示了世界各地的大型城市在水与卫生服务相关的社会经济和体制领域的城市水冲突案例。