知道潘家铮老师得重病已经两年多了，每年我都会抽空到医院去看望他。今年3月去看他时，感觉他的精神还不错，他还问起我最近在做什么研究，长江上有什么新的事物等，突然听到他走了的消息，不禁十分惊讶和悲痛。他不仅是我的导师，亲自培养我读完博士，更是我学术研究和做人的表率。
　　潘院士只先后在河海大学和清华大学担任过博士生导师，也不轻易带学生，从1985年到2006年21年间担任博导，总共培养了10位博士，平均两年带一个，河海大学四个，清华大学六个，我是第五个，也是潘院士在清华大学带的第一个。
　　成为潘院士的学生确实很幸运。1995年年底我报考了清华大学，并顺利考进了清华大学水电工程系。正好1996年潘院士成为清华大学双聘教授和博士生导师，经过系里领导研究决定，当年准备推荐两名新生给潘院士，一名直博生，一名在职生。我的运气实在好，正好我是当年的水工结构专业博士，幸运地被推荐给潘院士做学生。到1996年秋正式报到时，那位直博生改变主意，准备出国读书，放弃在国内读博士的机会，结果我就成为潘院士在清华大学招收的第一位博士生。
　　清华大学毕竟是“牛人”多，潘院士当清华大学博导，也需要经过评审，据说在评审时，一位很“牛”的博导说，“潘院士虽然是一位很好的工程师，但不一定是合格的博士生导师，博导需要扎实的数学力学等理论基础，要带领学生做前沿基础科学研究”，对潘院士当博导还颇有些看法。其实，潘院士早年在浙江大学学的就是土木工程，是力学大师钱令希院士的学生，数学力学基础极好，在20世纪50年代就写出许多高水平的学术论文和专著，这些论文和专著是许多老师和学生学习和研究的教学参考书。
　　他不仅精通水工结构设计理论，而且对于岩石力学、有限元理论研究也造诣颇深。为了使我的博士论文在理论水平上有创新，他在年近70的时候，亲自做数学推导，提出一种模拟复杂的钢筋与混凝土黏结关系的结构模型及单元模式，让我编成非线性有限元程序去实现，并要求我将计算成果与模型试验和原型观测成果验证对比，使论文成果不仅具有理论价值，而且可以应用到实际工程中去。他严密而深奥的数学推导，完全证明了他那扎实的数学和力学基础，他不仅是一名优秀的工程师，更是一位造诣深厚的科学家。
　　做潘院士的学生虽然很荣幸，但也十分不容易，他从不做挂名的导师，定期听我汇报，对我要求很严。一是论文必须有创新，要做好。二是潘院士学术态度认真，治学严谨，做研究的每个环节必须到位，不可浮躁，而且他对论文写作要求也高。三是使我认识到，做人要谦虚谨慎，不可沽名钓誉，要学有所成。
　　我的博士论文是结合三峡工程科研进行的，需要做一系列不同尺度的结构模型试验，最后要做一个大比尺的模型实验，需在武汉长江科学院大实验室中进行。潘院士对我说，模型试验成果很重要，特别是那个大比尺模型实验，可是个宝贝，一定要得到有价值的成果。为了做好这些模型试验，他不仅多次帮助我制定实验大纲，审查试验方案，而且要亲自到武汉参加实验，还不让我告诉长江委的领导。他不想惊动各级领导，想把更多的时间用来与我一起做试验。要知道他当时有各种职务和兼职30多个，在百忙之中来到武汉，在实验室一待就是3天，他亲自检查实验数据，分析成果。后来不知谁告诉了当时长江委主要领导，听说潘院士来了，都到实验室来看望他，都对他治学之严谨、做人之低调感受至深。
　　我早就读过潘院士写的专著、回忆录和小说，知道他人文功底深厚，文笔非常好。当我将自己精心写作的博士论文初稿给他审阅时，两周后拿回来的文稿已经面目全非，几乎每一页都有他修改过的字迹或者留下的标注，而且是用铅笔书写，以示尊重作者。当我仔细查阅他提出的修改意见后，发现每一处修改都是如此恰当和完美，我完全没有可与老师再讨论的余地，全部接受他的修改意见和修改文字。此番，他给我上了一次生动的科技论文写作课，使我受益终身。
　　我进入清华时已经36岁，曾经希望能早点毕业。一次跟潘院士说，我已经不小了，论文也做得差不多了，想早点毕业。他说怕什么？大器晚成嘛，要求我一定将论文做好，在完全达到学校要求后，再申请答辩。这样，经过4年半的艰苦研究，我毕业了。这件事给我的印象是，潘院士不仅是一位优秀的工程师，也是一位名副其实的博士生导师。潘院士虽然治学严谨，但并不保守，对于最新研究成果十分重视，希望将一些新成果应用于工程实际中去。
　　博士毕业已经10多年了，我一直保持着与潘院士的联系。每次见他，他都十分关心我在研究什么，最近有什么新的进展等。实际上博士毕业后，我的研究重点逐步转向流域水资源与环境方面。对于我这样重大的转变，他不仅没有表示过遗憾，而且十分支持。潘院士一生主要从事水利水电工程建设的设计、研究和咨询，主要关注工程技术问题，而社会上对于三峡等水利水电工程总有不同看法，他对于反对意见不仅十分尊重，而且认真分析不同意见，从中吸取有价值的东西来改进水电工程的设计、施工和运行。
　　他对我说，你研究水利工程与生态环境关系很好，不仅可以弥补我的遗憾，而且可能更全面和客观。在我完成《水资源与长江的生态环境》一书，请他写序时，他不仅爽快答应，而且还认真读完全书。虽然我事先替他写了个序言草稿，供他参考，但他坚持一贯的作风，自己撰写。他在序言中写道：“水资源开发对生态与环境的影响是一个十分复杂的问题，需要从河流自然演变和人类活动影响两方面开展深入研究。原则上讲，开发和利用水资源总会改变河流自然状态，从而会对生态环境产生各种影响，需要科学地分析影响的性质、方式和程度，然后研究改进和完善开发利用的方式，包括水库调度方式，尽量增加有利影响，减少或补偿不利影响，达到人与自然的和谐发展，这就是我们要达到的目的。”可见他对于水利工程对于生态环境影响是十分重视的。当我写了一本《水、环境与人》的科普书籍送给他时，他十分高兴。他说，写科普书籍好，学者应该做些科普工作。随后，回赠我一套他写的《潘家铮院士科幻作品集》，看了他的科普作品，我深深体会到大科学家的社会责任。
　　虽然潘院士是大师级的人物，但与他接触，感觉他没有任何架子，跟普通人一样，而且特别谦虚，他总是那样真切、睿智和富有哲理，使人深受启发。他对于新生事物接受很快，不仅经常上网浏览新闻，而且在80多岁时，还和我们用短信交流，逢年过节互致问候。当我开始从事流域水资源与生态环境研究时，老人家已经开始研究大量哲学问题，对于自然、科学、社会和人生有着更深的理解。看看他写的科幻作品，充满着理想与现实、科学与幻想之间的冲突，也可以看出他内心有多么丰富，与他谈话，真的感受到大师的智慧和魅力。
　　潘院士那种善于思考、努力探索、追求卓越、为人谦虚的品德永远值得我学习。看到他撰写的上千万字的科学著作、学术论文、文学和科普作品，我体会到什么是“大家”。他是一本读不完的书，是我永远的导师。