得知潘家铮院士去世的噩耗，长江水利委员会教授级高工、中国工程勘察大师陈德基十分悲痛。他说：“这是我国水利水电界的重大损失。”
　　今年77岁的陈德基，与潘家铮院士的交往，可以追溯到47年前。1965年，贵州修建乌江渡水电站，水电部组织专家组对初步设计进行审查。当时，38岁的潘家铮是专家组成员，刚满30岁的陈德基是该工程地质组负责人。从此，两人先后在全国近20座大型水电站的建设中共事。
　　谈及三峡工程，陈德基称，两人接触最多的，还是三峡工程动工之前。1986年至1990年，国务院组织全国200多名专家，分14个组进行论证。潘家铮院士是三峡工程论证领导小组副组长兼技术总负责人。陈德基在地震地质专家组同时兼长江委联络员。每次在北京开大型论证会，潘家铮院士都要认真听取各个专家组的汇报，并与专家交流。经过十轮论证，国务院最终决定：修建三峡大坝。
　　三峡工程建设期间，遇到争议较大、技术复杂的重要问题，通常都请潘家铮院士拍板。在陈德基印象中，潘家铮非常专业，思维逻辑性很强，特别是敢做决断，这一点最让他敬佩。