据美联社和其他国外媒体报道，7月24日，索尼公司对其电子书阅读器软件进行升级。该软件的重要功能在于，可以显示出不同格式的电子书内容。它能让读者不仅可以在索尼公司的网站上购买txt和pdf格式电子书，也允许阅读目前许多大型出版商所采纳的epub电子书格式。这意味着读者除可以从索尼自家电子书店购买图书外，还可以从其他方购得电子书进行阅读。

　　epub格式更有利于保护内容提供商的版权，不受网络盗版侵害。

　　有助业务扩大

　　面对电子图书市场相对疲软，不断推陈出新的电子阅读器迎来变革风暴。7月24日，索尼公司破除壁垒，放弃其最新款电子书阅读器与自家网上书店捆绑销售的做法。索尼将为旗下配备6英寸薄屏幕的电子书设备发布一个软件更新，让其可以显示一种为几大出版商所采用的格式的图书，这意味着用户将可以向索尼以外的商店购买电子书。

　　“此举将向多种来自第三方电子书店、网站，甚至公共图书馆的付费和免费内容打开一扇便利大门。”索尼电子消费品市场营销部副总裁史蒂夫·哈勃说。

　　据悉，索尼自家电子书店仍将继续运营，目前图书数量约为4.5万册，但亚马逊kindle电子书店的选题量则超过14万册。索尼此开放举动能够弥补自身选题量的不足，在图书可选量上追赶甚至超越售价359美元的亚马逊kindle阅读器，有助于其业务扩大。

　　市场竞争加剧

　　无论是风靡全球、备受关注的亚马逊kindle阅读器，还是鲍德斯公司iLiad阅读器都不能阅读其他格式电子书，索尼此举无疑将电子阅读器的竞争提上新的进程，并将有利于提升电子图书市场的活力。尽管亚马逊与索尼公司都没有透露各自在电子书业务上的投资额度有多大，但这种一波接一波、你追我赶的竞争，必然加剧各大电子书阅读器制造商在研发与市场推广上扩大投资力度。

　　索尼目前的电子书商业模式是以300美元的价格出售阅读器和能通过它阅读的图书，而新策略等于部分解放了它。在这种商业模式下，有望扩大售价300美元的电子书阅读器的市场占有率，同时通过该阅读器来阅读的电子书销量也有望得到很大提升。此举对亚马逊阅读器构成巨大挑战，亚马逊去年也推出自己的电子书阅读器Kindle并将其与自己的网上书店捆绑在一起。

　　格式统一加快

　　业界有关人士指出，索尼公司此举还将有助于电子书文件格式统一化进程加快。目前，最具有冲击力的电子书格式莫过于由国际数字出版峰会所倡导、西蒙·舒斯特等大型出版集团所推崇的epub格式。国际数字出版峰会曾表示，根据美国电子书整体销售水平来看，十几个美国大型出版集团在去年的电子书销售总额已经达到3180万美元。

　　国际数字出版峰会开发了epub电子书格式，并一直在各大出版集团间斡旋，动员使用该格式来制作电子书。就目前来看，支持这一格式的美国出版商包括西蒙舒斯特、企鹅、哈珀·柯林斯、阿歇特、禾林公司等。

　　抢滩英国市场

　　据报道，从7月24日开始，英国水石书店开始接受大众对索尼阅读器的预订业务，售价199英镑。9月起，209家水石书店和索尼公司的网站将正式销售索尼电子阅读器。两周后，其他销售商也将开始销售。

　　目前，英国许多出版商已经开始采用国际数字出版论坛所确定的epub作为电子书标准格式，通过索尼电子书阅读器，英国读者可以阅读这种格式的文本。从9月份开始，水石书店网站也将开始出售epub格式的电子书。水石书店表示：电子书售价将比其相应的印刷版略低。

　　此外，鲍德斯集团在今年5月率先在英国销售阅读器，而亚马逊也计划于今年内将其电子书阅读器引入英国市场。