本刊记者：《水利百科全书》(以下简称《水百》)是一套怎样的书?它的功能和作用是什么?
　　徐乾清：《水百》正如它的“前言”，中所说，是中国第一部全面介绍水利知识，着重反映中国水利事业发展情况的专业性百科全书。
　　《水百》的主要功能是：通过该书对“水利事业”全面了解，通过专业分类或条目正确掌握专业知识，指导水利实践行为。同时在全社会可以起到普及水利知识、推进水利事业发展的作用。

　　本刊记者：《水百》全书的内容构架是怎样的?采取了什么样的表述手法?
　　徐乾清：《水百》从“大水利”(包括与水有关的各个门类学科)的概念出发，按大的学科分类，包括基础理论、应用学科和实践成果。分为：综合、水利史、水力学(包括河流及海岸动力学)、工程力学(包括岩土力学及工程结构力学和工程材料)、水文与水资源、水利工程勘测、水利规划、水工建筑物、水利工程施工、水利管理、防洪、灌溉与排水、水力发电、航道与港口、城乡供水与排水、水土保持、环境水利、水利经济、水利科研教育信息出版及学术团体、著名水利工程和地方水利等21个分支，5098个独立条目。全书以“条目分类目录”为框架，以条目的系统完整内容为表述方式，每个条目为一项独立的知识单元，使全书成为一个比较完整的系统工程。

　　本刊记者：您在《水百》编纂过程中的总体思路是什么?与第一版编纂思路有何不同?
　　徐乾清：《水百》与水利专著和水利科普不同。水利专著(包括论文)属一家之言，是对专业知识的探索和研究，可以是系统成熟的结论，也可以提出问题和假设，供自己或他人进一步分析研究；科普是社会公众对水利事业的性质内容作一般性的了解，注重趣味性、生动性，可以采用比喻或艺术手法加以描述；百科条文是对已有知识的整理和概要记述，荟萃众家之说，不以作者的个人学术观点代替全面的学术阐述，要为读者提供“标准”的知识和精确的数据资料，在表述方面重视严谨性、规范性，要确切、明白、扼要，便于读者查检应用。因此，《水百》条文一般不选取创新而未经实践证实或仅属一家的言论。基于这种认识，我在编纂《水百》二版的过程中，始终坚持实事求是，言必有据，反复核对论点和数据的出处，尊重权威专家撰写和审查意见。《水百》第一版，虽属开拓，性的工作，但在以崔宗培先生为首的全书和分支主编以及编辑部全体同志的共同努力下，形成了这种思想。在《水百》第二版编纂过程中，我仍坚持继续贯彻这种思路和精神，因此可以说与第一版的编纂思路没有本质的不同。

　　本刊记者：再版《水百》新增了哪些主要内容?
　　徐乾清：再版《水百》新增内容主要反映了20世纪90年代以来到21世纪初的科学技术试验研究结论和涉水的主要行业建设成果和实践经验，主要是表现在以下几个方面：
　　一、在水文与水资源和环境水利分支中，充实了水资源学的内容，如生态与环境需水、高效节约用水、污水处理、再生水利用和雨水利用等方面的科学观念和应用技术；
　　二、水利工程勘测、水工建筑物设计和施工分支，主要反映新观
念、新技术、新设备、新工艺的应用和大型工程项目建设实践中的经验和成果，如高面板堆石坝、大体积混凝土坝的快速施工在长江三峡工程中的成功实践、地理信息技术和数字化电子仪器设备在勘测工作中的普遍应用等；
　　三、水利管理和水利经济是再版《水百》修改补充的重点分支，积极反映了从计划经济向市场化经济过渡时期的管理内容和技术经济分析计算方法。在水利管理分支中新增了水资源管理，节水治污管理，水工程建设中的程序、资金、监理以大坝安全方面的管理法规和实施办法等；
　　四、在城乡供水和灌溉排水分支中，重点增加城市供、排水、污水处理的新标准和新技术，农村供水技术，城市工矿业和农田灌溉新技术和供排水的环境影响评价的有关内容；
　　五、在水力发电和航运港口分支中，主要反映了大型水电站、新型抽水蓄能电站、沿海港口码头和大型通航建筑物的技术进展和建设成果；
　　六、新增地方水利和著名水利工程两个分支，使读者能全面了解全国各省市、自治区和行政特区的水利发展特点和建设主要内容，全面认识水利、水电、航运等方面建设重点项目的具体规划、设计、施工特点和实践经验。
　　其他各分支也都增加很多新内容，补充了一版的缺失。通过新增条目和重要条目的修改可以使读者了解近十多年来国内外水利事业的新面貌和科技进展情况。

　　本刊记者：《水百》是中国水利系统一项艰巨的大型文化工程，您在编纂过程中遇到了哪些困难?有什么感受?
　　徐乾清：《水百》的编纂工作是一项十分复杂艰巨的工作，它系统巨大、历史悠久，它的编纂需要广泛而又有一定深度的专业知识，并对《百科》特性有一定认识。我虽参与了《水百》一版的编纂工作，但缺乏对《百科》学的系统了解，在承担《水百》再版主编任务后，深深感到自己知识面有限，专业水平不够，主观上想把工作做好，但力不从心。因此，在编纂工作全过程中，始终坚持实事求是，尽力做好工作。除主持研究全书框架的设计、修改、条目疑难问题讨论和组群审查外，对分工主审的几个分支的稿件通读1～2遍，对其他分支的重要条题，也尽量抽查阅读。
　　20世纪80年代以来，水利部和原水利电力部先后组织编纂了4次水利百科全书。这次再版可以说是水利界老中青专家和水利出版社新老编辑共同努力的成果，不少德高望重、学识渊博的学者专家都为此书做出重要贡献，水利部和原水利电力部的主要领导对《水百》的编纂给予了积极的支持和及时的指导。前三部《水百》是真正的开拓创新工作，为《水百》再版奠定了良好基础，没有他们无私的奉献是很难完成这项工作的，他们的奉献是我永远难以忘怀的。