现在是新疆最炎热的季节，但炎炎赤日下，不时可见动物的身影，干涸多年湖泊大面积地扩大，构成了水天一色的美景。“新疆自上个世纪90年代中期以来进入相对潮湿期，雨水明显增加，新疆乃至整个西北地区的气候已有趋向暖湿的迹象。不少地区年降水量增加了20—30％，吐鲁番盆地甚至增加了一倍。”中国科学院新疆生态与地理研究所高级工程师胡方康介绍说。

　　衡量新疆生态变化状况的标志有两个：一是水的变化，一是草地的变化。水的变化主要看一河（塔里木河）两湖（艾比湖和博斯腾湖）。中国四大沙尘暴策源地之一的艾比湖面积正呈逐年扩大，目前已经接近1200平方公里，博斯腾湖的水位也在持续上升，已经超过历史最高水位。上个世纪末，有专家预计，新疆草地的退化速度将达到每年2900平方公里。事实上，过去10年新疆的草地面积只减少了6729平方公里。(王瑟)