1971年，世界各国在伊朗拉姆萨通过了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》。公约成员国在1996年10月将公约通过日（2月2日）定为“世界湿地日”。中国政府1992年7月31日正式加入公约，将黑龙江扎龙、吉林向海、湖南洞庭湖、江西鄱阳湖、青海鸟岛、海南东寨港和香港米埔自然保护区列入《国际重要湿地名录》。