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北美洲 NORTH AMERICA

北美洲是北亚美洲加洲的简称，位于西半球北部，东面是大西洋，西面是太平洋，北面是北冰洋，南端以巴拿马运河为界与南美洲相分。北美洲总面积2422.8万平方公里（不含附近岛屿），约占陆地总面积的16.2%，为世界第三大洲。人口46200万约占世界总人口的8%。北美洲现有23个独立国家。此外，还有：属于丹麦的格陵兰、荷属阿鲁巴、英属安圭拉、英属百慕大、美国联邦领地波多黎各、法国海外省瓜德罗普、荷属安的列斯（不含阿鲁巴）、英属开曼群岛、法国海外省马提尼克、美属维尔京群岛、英属特克斯和凯科斯群岛、英属维尔京群岛等。北美洲大陆海岸线长6万公里，多岛屿，格陵兰岛为世界第一大岛。大陆地形的基本特征是山脉南北走向，与海岸平行，分布于东西两侧，西部为科迪勒拉山脉的北段，从阿拉斯加一直延伸到墨西哥。它包括三条平行的山地：东为落基山脉；中为阿拉斯加山脉、加拿大海岸山脉、美国内华达山脉等，其中阿拉斯加山脉中的麦金利山最高，海拔6194米，为北美洲第一高峰；西从美国沿海山岭起，向北入海，形成加拿大西部沿海岛屿。东部是阿巴拉契亚山脉。这样，北美洲的地形明显形成三个区：西部山地和高原区，东部山地和高原区，中部平原区。北美洲的河流大都是外流河，以落基山脉为分水岭：东面的河流流入大西洋和北冰洋，西面的河流流入太平洋。密西西比河是北美最长的河流，次为马更些河、育空河、圣劳伦斯河和格兰德河等。河流多瀑布。尼亚加拉瀑布是北美洲最大的瀑布。北美洲是多湖泊的大陆，著名的五大湖——苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖和安大略湖——有“北美地中海”之称，是世界最大的淡水湖群。北美洲地跨热带、温带、寒带，气候复杂多样，但大陆中部广大地区处于北温带，宜于作物生长和人类生存。北美洲的自然资源十分丰富。可耕地多，草原广阔，矿产资源丰富多样，森林覆盖率高，水力资源蕴藏量占世界总蕴藏量的8.9%，渔场面积占世界渔场总面积的20%。北美洲是世界经济发达地区之一。美国和加拿大工业基础雄厚、生产能力世大、科技先进。墨西哥的经济也很发达。北美洲也是世界交通最发达的大陆。